Les Éléphants seront bien au rendez-vous sur la terre des Lions indomptables. La Côte d'Ivoire a obtenu son billet pour la CAN 2021, prévue du 15 janvier au 28 février 2022 au Cameroun. Les Ivoiriens ont brillamment obtenu leur qualification, ce vendredi 26 mars. Ils n'auront pas à passer par un dernier match tendu le 30 mars face à l'Ethiopie. Leur prestation impeccable, ce jour face au Niger a suffi.
Bien que privée de plusieurs hommes importants comme Sébastien Haller, Maxwel Cornet ou Gervinho, la sélection dirigée par Patrice Beaumelle n'a pas laissé le suspense s'installer à Lomé (Togo) au stade de Kégué, théâtre de ce match de la 5e et avant-dernière journée des éliminatoires du groupe K, face au Niger. Après une entame de rencontre sans relief, la Côte d'Ivoire a porté l'estocade dès qu'elle en a eu l'occasion.
Avec 3 points au compteur, le Niger est éliminé avant la dernière journée des éliminatoires. La Côte d'Ivoire, avec ses 10 unités, est elle qualifiée pour la CAN 2021. L'Éthiopie suit avec 9 points, et Madagascar est troisième avec 7 points. Mais même si l'Éthiopie et Madagascar gagnaient leur dernier match, les Ivoiriens devanceraient quand même les Barea grâce à leurs résultats dans leurs confrontations directes (victoire 2-1 des Éléphants, puis match nul 1-1).
La Côte d'Ivoire-Éthiopie du 30 mars servira donc surtout à savoir si les Ivoiriens termineront premiers ou deuxièmes. Les Malgaches, eux, espéreront un résultat positif pour coiffer les Éthiopiens sur le fil.
Blackson Dodo Sylvain, Correspondant/Akody.com
